Шафранская Э. А. В. Николаев – Усто Мумин: судьба в истории и культуре

В книге сделана попытка реконструкции биографии рус­ского художника Александра Васильевича Николаева, вошедшего в историю под именем Усто Мумин. Свое имя художник решил изменить после того, как поселился в Узбекис­тане: он был очарован местной культурой, нравами, обычаями, увлекся Кораном, даже, гласит молва, принял ислам. Основной упор в книге сделан на самый яркий этап жизни художника - 1920-е годы, которые были и счастливыми, и творчески насы­щенными, именно тогда созданы работы, которые, собственно, и стали для художника программными, для его судьбы - проблем­ными (так как не вписывались в тогдашнюю идеологию), а для зрителя - индивидуальной метой творчества художника. По-прежнему в биографии Николаева - Усто Мумина мно­го белых пятен и умолчаний, а также одиозно толкуемых фактов его жизни, пристрастий, нашедших воплощение в картинах. В предлагаемой биографии многие значимые для Усто Му­мина локусы, ситуации, атмосфера, его окружавшая, представле­ны глазами его современников. Миф о художнике, его жизнь в Самарканде, Ташкенте, Ле­нинграде, "нигде", т.е. в сталинских лагерях, его своеобразное дервишество стали содержанием книги.